Conjuntos (sets) em Python

Um set em Python é uma coleção de itens únicos (distintos).

Python provê formas eficientes e convenientes para criação e manipulação de sets. Nesta seção aprenderemos as principais características e funcionalidades dessa poderosa estrutura de dados em Python.

Como criar um set em Python

Python nos permite criar sets de várias formas. Uma das mais formas mais frequentemente usadas é criar um set a partir de uma lista de elementos.

# Exemplo de criação de sets.
numeros = [1, 2, 2, 3, 3, 3]
numeros_distintos = set(numeros)
print("Números: ", numeros)
print("Números distintos: ", numeros_distintos)
Números: [1, 2, 2, 3, 3, 3]
Números distintos: {1, 2, 3}

Outra forma de criarmos sets em Python é criar um conjunto vazio e inserir elementos nele à medida que desejarmos. Vejamos um exemplo.

# Exemplo de criação de sets.
numeros = [1, 2, 2, 3, 3, 3]
numeros_distintos = set() (1)
for num in numeros:
    numeros_distintos.add(num) (2)
print("Números: ", numeros)
print("Números distintos: ", numeros_distintos)
Números: [1, 2, 2, 3, 3, 3]
Números distintos: {1, 2, 3}
1 Cria um conjunto vazio.
2 Adiciona um elemento ao conjunto criado anteriormente. Se o elemento não existir no conjunto, ele é adicionado. Caso contrário, o elemento é simplesmente descartado (não é inserido, uma vez que já está presente no conjunto).

Um ponto importante a ser discutido é a diferença de inserção de elementos em listas e conjuntos. Para inserir um elemento em uma lista, podemos usar a função insert ou a função append, mas para inserir um elemento em um set podemos usar somente a função add. Essa diferença decorre do fato de que em uma lista temos um controle da posição dos elementos: insert nos permite inserir um elemento em uma posição específica da lista e append adiciona um elemento ao final da lista. Mas em um set não temos controle sobre a ordem na qual os elementos são armazenados. A única garantia que temos é que elementos duplicados não serão inseridos.

Além disso, ao percorrer uma lista, sabemos que os elementos serão percorridos na ordem em que foram armazenados nela, mas em um set não temos esse controle: dados dois sets com os mesmos elementos, ao percorrê-los a ordem dos elementos seja diferente nos dois.

Como remover elementos de um conjunto

Para remover um elemento de um conjunto em Python, podemos usar a função remove ou a função discard.

O exemplo abaixo mostra o uso da função remove.

nums = set([1, 2, 2, 3, 3, 3])
nums.remove(2)
print("Números: ", nums)
Números: {1, 3}

A função remove deve ser usada somente se tivermos certeza que o elemento está presente no conjunto, pois se o elemento não estiver presente, a função remove causa uma exceção, como mostramos abaixo.

nums = set([1, 2, 2, 3, 3, 3])
nums.remove(4)
Traceback (most recent call last):
  File "<stdin>", line 1, in <module>
KeyError: 4

Uma alternativa à função remove é a função discard, que remove um elemento do conjunto se o elemento estiver presente mas não faz nada caso contrário.

Vejamos um exemplo.

nums = set([1, 2, 2, 3, 3, 3])
nums.discard(4) (1)
nums.discard(2)
print(nums)
{1, 3}
1 Apesar de 4 não estar presente no conjunto, nenhum erro é retornado ao tentarmos removê-lo.

Além disso, Python nos permite remover todos os elementos de um conjunto de uma vez. Para isso precisamos usar a função clear, como mostrado no exemplo abaixo.

nums = set([1, 2, 2, 3, 3, 3])
print("Números: ", nums)
nums.clear()
print("Números: ", nums)
Números: {1, 2, 3}
Números: set() (1)
1 Esta notação é a forma de Python indicar um conjunto vazio. Talvez você estivesse esperando ver {} impresso aqui, mas {} é a forma que Python usa para indicar um dicionário vazio. Por isso, para evitar confusão, quando imprimimos um conjunto vazio, Python imprime set() ao invés de {}.

Operações matemáticas com sets

Sets em Python podem parecer restritos, mas eles são estruturas de dados incrívelmente úteis e são muito bons naquilo que se propõem a fazer: armazenar elementos distintos.

Um set em Python é uma representação de um conjunto na matemática. E assim como na matemática, em que temos união, interseção e diferença de conjuntos (além de outras operações), em Python podemos realizar essas mesmas operações em sets de forma muito eficiente.

Como exemplo, considere a operação de união de conjuntos na matemática. Suponha que tenhamos dois conjuntos $A = \{0, 1, 3, 5, 7, 9\}$ e $B = \{0, 2, 4, 6, 8\}$ e desejamos construir um conjunto $C$ que é a união dos conjuntos $A$ e $B$. Matematicamente, temos que $C = A \cup B = \{0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9\}$. Note que o $0$ aparece em ambos conjuntos, mas aparece uma única vez no conjunto $C$.

Em Python, podemos realizar a operação acima da seguinte forma:

A = {0, 1, 3, 5, 7, 9} (1)
B = {0, 2, 4, 6, 8}
C = A.union(B)
print(C)
{0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9}
1 Esta é uma forma de criarmos um conjunto já contendo alguns elementos.

Alternativamente, podemos realizar a operação acima de forma mais concisa, fazendo como mostrado no exemplo abaixo.

A = {0, 1, 3, 5, 7, 9}
B = {0, 2, 4, 6, 8}
C = A | B (1)
print(C)
{0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9}
1 Modo alternativo de escrever A.union(B).

Outra operação comum em conjuntos é a interseção, que nos retorna os elementos que aparecem em ambos conjuntos. O exemplo abaixo ilustra essa operação.

A = {0, 1, 3, 5, 7, 9}
B = {0, 2, 4, 6, 8}
C = A & B (1)
print(C)
{0}
1 Outra forma de escrever esta linha seria: C = A.intersect(B).

Python nos permite realizar muitas outras operações com conjuntos. Na tabela abaixo resumimos as principais.

Tabela 1. Operações matemáticas em sets
Símbolo matemático Operador Python Descrição

$e \in S$

in

elemento $e$ é membro de $S$

$A \subseteq B$

<=

$A$ é um subconjunto de $B$

$A \subset B$

<

$A$ é um subconjunto próprio de $B$

$A \cup B$

|

$A$ união com $B$

$A \cap B$

&

$A$ interseção com $B$

$A \setminus B$

-

diferença entre $A$ e $B$

Exercícios

  • Escreva uma função que recebe uma lista de elementos e retorne a quantidade de elementos únicos (distintos) na lista.

Clique para ver a solução
def num_elementos_distintos(elementos):
    return len(set(elementos))

num_elementos_distintos([1, 2, 2, 3, 3, 3, 4, 4, 4, 4,])
4
  • Escreva uma função que recebe uma lista de elementos e retorne a quantidade de elementos duplicados na lista.

Clique para ver a solução
def num_elementos_duplicados(elementos):
    return len(elementos) - len(set(elementos))

num_elementos_duplicados([1, 2, 2, 3, 3, 3, 4, 4, 4, 4,])
6

Playground

# Use este espaço para praticar o que você aprendeu nesta seção. # Basta digitar o código no espaço abaixo e clicar 'run'.